É uma forma estruturada de programa de estudo e estágio, que permite que o participante coloque o seu aprendizado de sala de aula em ação, combinando com períodos de trabalho na mesma na área de estudo realizado.
Esta experiência de trabalho é chamada de colocação co-op.
Durante o estágio, os estudantes interagem com os empregadores, ganhando valiosa experiência de trabalho em seu campo escolhido, e ganham créditos acadêmicos que contam para a graduação. As colocações co-op são geralmente remuneradas, oferecendo a possibilidade do estudante poder custear as despesas relacionadas com a escola.
O programa igualmente oferece ao estudante a vantagem da competitividade de emprego ao fim dos estudos e a oportunidade de mostrar aos empregadores que pode executar o trabalho com competência.